El balance del 2022Taking stock of 2022
Acabó un nuevo año y, aunque algo tarde, creo que es bueno hacer balance.
Hace poco reflexionaba, después de una reunión maratoniana de retrospectiva, de lo poderosas que son estas dinámicas para pararte a pensar. Para darte cuenta que no estás sólo con tus preocupaciones y deseos. Para dar perspectiva.
Los balances para mí, aunque en solitario, tienen el mismo efecto: darme el espacio para reflexionar y ganar perspectiva. Sobre lo malo, sobre lo bueno y sobre lo que quiero que pase de aquí en adelante.
2022 no ha sido un año fácil. Quizás por la edad que tengo ya se acabaron este tipo de años, o quizás siempre fueron difíciles pero no me paraba a pensarlo y me dedicaba más a disfrutarlos. La muerte de mi suegro, un accidente de tráfico que aún me remueve cuando pienso en él, enfermedades, la odisea que sigue siendo conciliar… También un cambio de trabajo con el que, siendo sinceros, no he encontrado lo que buscaba y con el que sigo luchando.
Pero también ha habido cosas positivas y quiero enfocarme en esto. Lo que más me ha aportado y me ha hecho feliz en este año 2022, y lo que espero del 2023.
Despedida de Liferay
Todo lo que diga de Liferay, mi anterior empresa, se quedará corto. Y lo curioso es que la mayor parte no tendrá nada que ver con el trabajo.
Nunca me he sentido más cuidado y mejor rodeado. Rodeado de personas que realmente se preocupan las unas por las otras y no dudan en dejar lo que están haciendo por ayudar. Eso es la cultura de empresa. No lo que está escrito en las paredes de la oficina, sino lo que demuestra cada una de las personas que trabajan en ella, lo que las guía y transmiten a los que llegan. Tengo la suerte de llevarme esa cultura conmigo para siempre: la de liderar sirviendo, valorar a las personas, la de ser uno mismo y permitir a los demás ser como son, la de crecer y mejorar reconociendo lo que no sabes y en lo que has fallado, la de buscar la excelencia sin sacrificar tus valores, y todo ello juntos.
Empecé el año como líder de squad, esperando a una nueva persona que se unía al equipo después de un proceso de selección que cuidamos mucho. Una de las tareas más importantes de este inicio de año fue preparar el mejor onboarding posible. No sé si fue el mejor, pero sí que salió muy bien. Fue una oportunidad excepcional, no sólo para preparar a quien llegaba, sino para reflexionar como equipo en lo que queríamos ser y para mejorar con una visión externa que nos aportó mucho.
Vinieron retos importantes a nivel técnico en nuestra parte de APIs. Personalmente aprendí a delegar de verdad y no puedo estar más feliz con el resultado. El equipo hizo un trabajo excepcional, mucho mejor del que podía haber hecho yo con el resto de responsabilidades que tenía. Además se nos unió un compañero en prácticas, por lo que tuvimos una oportunidad más de crecer y mentorizar a una persona junior aportándole el máximo valor con los conocimientos que teníamos. Estoy muy orgulloso del equipo que conseguimos. Más que por lo que hicimos, por el cómo, cuidándonos y ayudándonos los unos a los otros.
Una de las mayores satisfacciones de la última etapa fue actuar como mentor en el programa de graduates. Se nos unieron 4 personas durante un año para aprender en las tres especialidades principales en desarrollo: backend, frontend y QA. Tuve la oportunidad de acompañarlos durante ese año y verlos crecer, ayudarse los unos a los otros, compartir lo que aprendían y hacer una piña muy bonita. El mejor regalo de despedida fue, que poco antes de irme, pude ver como todos se quedaban en la empresa, creando una nueva generación que seguro aportará muchísimo valor a los que ya están y a los que lleguen.
Y vino la despedida. Y con ella vino el recuerdo de muchas cosas que en parte había olvidado. El cariño, los mensajes y el reconocimiento al irme me pilló un poco por sorpresa y me emocionó mucho. Estaré siempre agradecido por todo lo que me aportó esta etapa profesional y lo que significó para mí.
Cambio de trabajo
Cambié de empresa y tengo que reconocer que el inicio fue duro. Sabía que una startup significa que todo cambia rápido pero no imaginaba que todo podía cambiar desde que terminé el proceso de selección, con todas las expectativas generadas, hasta que me incorporé, donde la situación había cambiado totalmente.
También sabía que los estándares que tenía de cultura de empresa eran difíciles de mantener y era difícil manejar las expectativas, pero pensaba que podía influir en esa cultura con lo que había aprendido.
Entré con la idea de formar parte de dos equipos localizados en la oficina de Madrid y finalmente me quedé como único desarrollador en Madrid trabajando desde la oficina de forma remota con mi equipo de Dubai. Pese al choque inicial he de decir que me siento muy afortunado del equipo en el que caí. Personas maravillosas que me hicieron sentir como en casa desde el primer momento y a los que tengo un gran cariño. Además de lo maravilloso que es trabajar en un entorno multicultural con personas de Brasil, Líbano, Egipto, Austria, … lo que me aporta muchísimo a nivel personal.
A nivel tecnológico he disfrutado mucho saliéndome de Java y las tecnologías en las que llevaba trabajando los últimos años. Comencé trabajando con Kotlin y Micronaut para después cambiar de stack a TypeScript y NestJS. Además me ha servido para quitarme la presión de quedarme obsoleto, que últimamente estaba más presente, y darme cuenta de que, con la experiencia y conocimientos que tengo actualmente, estos cambios de tecnología son relativamente sencillos para mí y puedo llegar a sentirme a gusto y productivo en muy poco tiempo.
También me ha gustado mucho volver a tocar base de datos, controlar la infraestructura y despliegue, trabajar por fin en un entorno de multiservicio, que permitirme decir que tampoco es para tanto, tocar usar servicios de cloud AWS y usar herramientas No-Code para hacer prototipos rápidos y validar ideas como AirTable, Zapier, Softr o Retool.
Por último, creo que lo más importante, este cambio de trabajo me ha servido para conocerme más a mí mismo. Lo que valoro, lo que necesito y donde puedo aportar más. Me gusta trabajar en entornos de confianza y colaboración y que las personas de mi alrededor se sientan bien y cuidados. Muy relacionado con la cultura y mi cambio de Manager a Individual Contributor y las limitaciones que he encontrado con él.
TeachT3ch
Otra de las satisfacciones del año fue seguir participando en Teacht3ch.
Empezamos con las primeras Winter Sessions, donde profundizamos en temas más avanzados para que nuestros antiguos alumnos pudieran seguir creciendo, y con ellos se uniera todo el que quisiera y conociera la labor que estábamos haciendo. Pude dar un taller de APIs, que preparé y di con mucho cariño, disfrutando mucho la experiencia.
Después llegó el curso de verano y con él una nueva promoción de personas maravillosas con ganas de buscar una oportunidad dentro del desarrollo. Personas con diferentes experiencias vitales, laborales y académicas que nos aportan muchísimo a los que estamos cerca y que estoy seguro aportarán mucho al sector. Si el año pasado di la primera clase, este año pude dar una de las últimas y fue genial ver como personas que muchas veces empiezan de cero evolucionan en unas pocas semanas.
Fue un año de crecimiento y consolidación. Con una nueva web súper bonita, muchas personas nuevas ayudando, crecimiento en redes y la guinda del reconocimiento de Manfred mencionándonos como candidatos al proyecto del año. Todo ello con el único fin de llegar a más gente y seguir ayudando con nuestro tiempo a personas a las que aprender programación les puede cambiar la vida.
Siempre me quedo con la sensación de querer aportar más y disfrutar más de la experiencia, pero me es difícil sacar tiempo y normalmente llego con la lengua fuera. Por eso estoy agradecidísimo a mis compañeros que dedican tanto y empujan para que este proyecto tan bonito siga creciendo. A vosotros, un millón de gracias.
Comunidad
Lo que he recibido de la comunidad también ha sido de lo mejor del año. Como mencionaba en el último artículo que escribí, la TarugoConf fue la culminación de un proceso que empezó hace años de querer mostrarme. Años de un esfuerzo que ha sido recompensado con creces por la gente que he conocido y la red que tengo ahora mismo por la que me siento muy afortunado. Disfruté mucho del evento y ojalá haya este año más opciones de asistir a eventos presenciales para seguir disfrutando.
También he conocido personas geniales e interesantísimas del sector que me aportan mucho: por sus conocimientos, experiencias, visión, por compartir opiniones o desafiar las mías. No quiero nombrar a nadie ya que tengo la suerte de que han sido muchas. Espero mantener este año estas relaciones e incrementarlas.
Para terminar, he de reconocer que he llegado a fin de año algo exhausto en este sentido, sobre todo con mi principal red social que es Twitter. Con la sensación de no aportar y de que no me aporta demasiado. Toda la polémica con la plataforma también me ha desmotivado bastante. Toca redefinir la perspectiva para encontrar cuál es la mejor forma de seguir participando en esta comunidad que me parece tan importante y en la que quiero seguir aportando mi granito de arena.
¿Qué le pido al 2023?
Suena a tópico, pero lo único que le pido a 2023 es salud. Salud física y mental. Porque llevo años posponiéndola y sacrificándola esperando “a que sea buen momento”: a crecer algo más, al siguiente paso en mi carrera, al próximo cambio de trabajo…
Tengo que redefinir la relación que tengo con el trabajo y enfocarlo de una forma más sana. Manejar mejor mis expectativas y la visión romántica que tengo para no hacerme daño. Controlar mi autoexigencia y la presión que me pongo. Todo para conseguir estar presente y disfrutar cada ámbito de mi vida: el laboral, el personal y el familiar.
Tengo que crear buenos hábitos que me permitan sentirme bien y cuidar mi cuerpo para estar el máximo tiempo y en el mejor estado posible con mi familia. Además de dar el ejemplo para que ellos se cuiden. Comer sano y encontrar el tiempo para hacer ejercicio. Buscar algún deporte que me ayude y también me sirva de desconexión.
2023 debe ser un año de reconstrucción a una forma más sana de vivir. Debo trabajar para encontrar la dirección y dejar de pensar tanto en la velocidad. Me cuesta mucho desprenderme de esa sensación de llegar tarde de la que escribí hace ya bastante tiempo. Más aún cuando empiezas de cero, cuando das un paso en falso y tienes que volver atrás.
Pero quiero pensar que todo ayuda y que no es tan malo seguir explorando para encontrar en lo que aportas más y lo que te hace más feliz. Como dice una de las canciones principales de Los Anillos del Poder, la nueva serie del Señor de los Anillos, quiero pensar que: “no todos los que se preguntan o vagan están perdidos”
Another year has come to an end and, even if a little late, I think it's good to take stock.
Not long ago, after a marathon retrospective meeting, I was reflecting on how powerful these dynamics are for making you stop and think. For making you realize you're not alone with your worries and your wishes. For giving you perspective.
For me, year-end reflections—even done alone—have the same effect: giving me the space to reflect and gain perspective. About the bad, about the good, and about what I want to happen from here on out.
2022 hasn't been an easy year. Maybe at the age I am now this kind of year is just over, or maybe they were always hard but I never stopped to think about it and spent more time enjoying them. The death of my father-in-law, a car accident that still stirs something in me when I think about it, illnesses, the ongoing odyssey of work-life balance… Also a job change with which, to be honest, I haven't found what I was looking for and which I'm still struggling with.
But there have also been positive things, and I want to focus on those. On what gave me the most and made me happiest this year of 2022, and on what I hope for from 2023.
Saying goodbye to Liferay
Anything I say about Liferay, my previous company, will fall short. And the curious thing is that most of it will have nothing to do with the work.
I've never felt more cared for and better surrounded. Surrounded by people who genuinely look out for one another and don't hesitate to drop what they're doing to help. That is company culture. Not what's written on the office walls, but what each of the people who work there demonstrates, what guides them and what they pass on to those who arrive. I'm lucky to carry that culture with me forever: leading by serving, valuing people, being yourself and letting others be who they are, growing and improving by acknowledging what you don't know and where you've failed, pursuing excellence without sacrificing your values—and all of it together.
I started the year as a squad lead, waiting for a new person to join the team after a selection process we took great care over. One of the most important tasks of that start of the year was to prepare the best onboarding possible. I don't know if it was the best, but it did go really well. It was an exceptional opportunity, not only to prepare the person arriving, but to reflect as a team on what we wanted to be and to improve with an outside perspective that gave us a lot.
Important technical challenges came up on our APIs side. Personally, I learned to truly delegate, and I couldn't be happier with the result. The team did exceptional work, much better than I could have done with all the other responsibilities I had. On top of that, an intern joined us, so we had one more opportunity to grow and mentor a junior person, giving them the most value we could with the knowledge we had. I'm very proud of the team we built. More than for what we did, for the how—looking after and helping one another.
One of the greatest satisfactions of that final stage was acting as a mentor in the graduates program. Four people joined us for a year to learn the three main development specialties: backend, frontend and QA. I had the chance to walk alongside them over that year and watch them grow, help one another, share what they were learning and form a really lovely close-knit group. The best parting gift was that, shortly before I left, I got to see all of them stay at the company, creating a new generation that will surely bring a great deal of value to those already there and to those who arrive.
And then came the goodbye. And with it came the memory of so many things I had partly forgotten. The affection, the messages and the recognition as I left caught me a little by surprise and moved me deeply. I'll always be grateful for everything this professional stage gave me and for what it meant to me.
Changing jobs
I changed companies, and I have to admit the start was hard. I knew that a startup means everything changes fast, but I didn't imagine that everything could change between the moment I finished the selection process, with all the expectations it raised, and the moment I joined, when the situation had changed entirely.
I also knew that the company-culture standards I held were hard to maintain and that managing expectations would be difficult, but I thought I could influence that culture with what I'd learned.
I came in with the idea of being part of two teams based in the Madrid office, and I ended up as the only developer in Madrid, working remotely from the office with my team in Dubai. Despite the initial shock, I have to say I feel very fortunate about the team I landed in. Wonderful people who made me feel at home from the very first moment and for whom I have great affection. On top of how wonderful it is to work in a multicultural environment with people from Brazil, Lebanon, Egypt, Austria… which gives me so much on a personal level.
On the technical side, I really enjoyed stepping away from Java and the technologies I'd been working with for the last few years. I started out working with Kotlin and Micronaut and later switched stacks to TypeScript and NestJS. It also helped me shed the pressure of becoming obsolete, which had been more present lately, and made me realize that, with the experience and knowledge I have now, these technology changes are relatively easy for me and I can get comfortable and productive in very little time.
I also really enjoyed getting back to working with databases, controlling infrastructure and deployment, finally working in a multi-service environment—which lets me say it's not such a big deal after all—getting to use AWS cloud services, and using No-Code tools to build quick prototypes and validate ideas, like AirTable, Zapier, Softr or Retool.
Finally, and I think most importantly, this job change has helped me get to know myself better. What I value, what I need, and where I can contribute the most. I like working in environments of trust and collaboration where the people around me feel good and cared for. Very much tied to culture and to my switch from Manager to Individual Contributor, and the limitations I've found with it.
TeachT3ch
Another of the year's satisfactions was continuing to take part in Teacht3ch.
We kicked off with the first Winter Sessions, where we went deeper into more advanced topics so our former students could keep growing, and where anyone who wanted to and knew about the work we were doing could join in. I got to give a workshop on APIs, which I prepared and delivered with a lot of care, thoroughly enjoying the experience.
Then came the summer course, and with it a new cohort of wonderful people eager to find an opportunity in development. People with different life, work and academic backgrounds who give so much to those of us nearby and who I'm sure will bring a lot to the industry. If last year I gave the first class, this year I got to give one of the last ones, and it was great to see how people who often start from scratch evolve in just a few weeks.
It was a year of growth and consolidation. With a gorgeous new website, lots of new people helping out, growth on social media, and the cherry on top of recognition from Manfred mentioning us as candidates for project of the year. All of it with the sole aim of reaching more people and continuing to help, with our time, people whose lives can be changed by learning to code.
I'm always left with the feeling of wanting to contribute more and enjoy the experience more, but it's hard for me to find the time and I usually arrive worn out. That's why I'm immensely grateful to my colleagues who dedicate so much and push to keep this beautiful project growing. To you, a million thanks.
Community
What I've received from the community was also one of the best parts of the year. As I mentioned in the last article I wrote, TarugoConf was the culmination of a process that began years ago of wanting to show myself. Years of effort that have been rewarded many times over by the people I've met and the network I have right now, for which I feel very fortunate. I really enjoyed the event, and I hope this year there are more chances to attend in-person events so I can keep enjoying them.
I've also met great and incredibly interesting people in the industry who give me a lot: through their knowledge, their experiences, their vision, through sharing opinions or challenging mine. I don't want to name anyone since I'm lucky there have been so many. I hope to keep these relationships this year and grow them.
To finish, I have to admit I reached the end of the year somewhat exhausted in this respect, especially with my main social network, which is Twitter. With the feeling of not contributing and of it not giving me much. All the controversy around the platform has also pretty much demotivated me. It's time to redefine my perspective and find the best way to keep taking part in this community I find so important and where I want to keep doing my bit.
What am I asking of 2023?
It sounds like a cliché, but the only thing I'm asking of 2023 is health. Physical and mental health. Because I've spent years putting it off and sacrificing it, waiting “for the right moment”: to grow a little more, for the next step in my career, for the next job change…
I need to redefine my relationship with work and approach it in a healthier way. To manage my expectations and the romantic vision I hold better, so I don't hurt myself. To rein in my self-demands and the pressure I put on myself. All of it to manage to be present and enjoy every area of my life: work, personal and family.
I need to build good habits that let me feel well and take care of my body, so I can spend as much time as possible, in the best shape possible, with my family. As well as setting an example so they take care of themselves too. To eat healthily and find the time to exercise. To find a sport that helps me and also serves as a way to switch off.
2023 should be a year of rebuilding toward a healthier way of living. I need to work to find the direction and stop thinking so much about speed. It's really hard for me to let go of that feeling of being late that I wrote about quite a while ago. Even more so when you start from scratch, when you take a wrong step and have to go back.
But I want to believe that everything helps and that it's not so bad to keep exploring to find what you contribute the most to and what makes you happiest. As one of the main songs from The Rings of Power, the new Lord of the Rings series, says, I want to believe that: “not all those who wander are lost”